2009年8月26日 星期三

企醫與黑白武士根本不是醫生

電視劇《絕代商驕》將風投佬、白武士、企醫三炒,放在黃子華身上,實情黃子華更似一個退休Corp Fi 仔(Corporate Finance)。 Corp Fi 仔退休基本上有兩款,一款是中途搵夠,好似前英高財務黃廣志,應該同袁天凡,梁伯韜同輩,三十六歲就覺得自己搵錢太多,要退休,退休後仍然兼任非執董;另 一類是 Smart Ass 型,年年買新車,到某年要坐電車,因公司環境改變而收大信封。

企業醫生同個人醫生分別不大,只不過是一個醫企 業,一個醫個人,全部基本上都是相金先惠,手術另計,一般私家醫生,基本病人夠錢付費就什麼都醫,謂之全科,貧困者可去公立醫院。但企業醫療比較煩,太 窮、太小都可能沒得醫,雲吞麵舖沒醫生敢醫,因為太小。一般創業公司,他們要的不是醫生,而是風投資本注入,《絕代商驕》中的環保公司如是,《鬼線人》中 肥Pat 老公的航太科技公司如是,而風投佬不能算是醫生,你可以用英語叫他們是Paramedic,或者本地化一點,大約等於護士級的醫療經驗。

真正黑武士

舊 風投概念,其實是善意種金,看中創業者的熱忱與概念,種注金等之自行壯大,但一般風投佬不希望落手、沾手、把手,第一難題是時間不足;第二難題是,就算自 己做過超級增長的CEO,未必識得教別人做,有一輩未經歷練的風投佬,尤其是新加坡黨,甚至會害怕旗下CEO的提問或求救。種錢與醫人,實在是兩門技巧, 所以入世未深的創業者或老牌企業家也好,風投代表說有顧問服務提供,會心微笑一下好了,切勿輕信。風投佬的意見,其大方向一般不會錯,去到細節,被投的 CEO要自己想清楚才動手,未必應輕信風投佬。

至於將狙擊手說成黑武士,是嚴重誤區, 財經語中並無黑武士,而 Star Wars 中 Darth Vader 被稱為黑武士,是指他中途變節。如沿此線,就筆者所知,只有去年金融海嘯第一浪時,其中一家上市公司在東莞首先爆破,是因為黑武士作怪。原來當這家以製造 為主的上市公司在周轉不靈的時候,要向外舉債,其中一個品牌商就提供貸款,但要抵押股票及原創股東私人擔保,這種手段嚴格來說,尚未算白變黑,因為借錢給 下坡製造業的風險甚高。

天下間哪有現金流問題

但 進一步,這位疑似白武士,就逼廠家以低於成本,替其品牌生產,即廠家要倒貼,亦變相成為高利貸,但廠家沒有辦法,因為每月出糧買料,都要靠這忽然黑的武 士,提供現金,這位高利貸先生,中間變成黑武士,再升級成吸血鬼,去到某一點,終於廠商要倒下,創辦人自動走去找臨時清盤官,及時自行了斷,高利貸先生亦 因此而受損,這亦是全球金融風暴,東莞海嘯第一彈背後的故事。

公司出事,當然是要找白武士,但白武士的核心能力是提供資金,白武士有時可以 看通企業某些問題,但真真正正要找出因由,根除病原,一定要醫生,況且去到找白武士的境地,企業必定犯下大錯,若果集資沒有集醫療費用,集完只有等下一次 再衰過,而企業最喜歡說自己沒什麼病,只不過是 cash flow 問題。其實世間根本無此問題,有貨賣不去積存高,現金回流成困,就自圓其說地說成 cash flow 問題,另一個情況是利潤太低,要自行補貼,變成失血,然後又歸咎於 cash flow 問題,醫生不是光替病企止血,而是改正其做生意的方法,「薄利多銷」 概念,是害死企業的第一號毒品。

2009年8月13日 星期四

烏魯木齊中亞中心

七月五日晚,烏魯木齊突然出現「維民敢死隊」,在市中心襲擊漢人,死傷逾百,很快,熱比婭在全世界出了名。新疆的動亂很快平息了,沒有釀成維漢兩個民族的衝 突,當漢族青年手持武器上街的圖片登在報上,誰都知道這種衝突一經煽動,如果沒有強而有力的政府,恐怕今日新疆已成南斯拉夫。

一查,熱比婭住在美國,領美國民主基金會的錢;再看,在關塔那摩的東突分子,美國放出來後,不嫌麻煩為他們安置,就是不交還中國。

烏魯木齊,我們心目中,「在那遙遠的地方」的內陸邊城,怎麼受到國際上如斯重視?看到下邊的介紹,或會明白。

七月十日(暴動後五日),由中石油出資興建的中亞天然氣管道主體工程,在哈薩克斯坦首都阿拉木圖焊接完工,今年年底向中國輸氣。這是中國首條跨境輸氣管道,經烏魯木齊,直通上海,西氣東輸。

七月十一日,中哈兩國在哈境內阿克糾賓州的肯基亞克,舉行中哈原油管理二期工程投產典禮,每年將會有二千萬噸中亞原油通過此道理流入中國,逐年增加至五千萬噸。

這兩條能源管道的落成及使用,使中國大大減輕依賴馬六甲海峽,重要性可想而知。這兩條管道都在烏魯木齊分流。

此外,有上海─烏魯木齊─阿拉木圖─莫斯科─鹿特丹的歐亞大鐵路;有烏魯木齊─喀什─伊斯蘭堡─爪達爾港通道,連接巴基斯坦印度洋出路;有烏魯木齊─喀什─ 塔什幹─阿什哈巴德─土庫曼,貫通中亞的高速公路;有烏魯木齊─喀什─伊斯蘭堡─奎達(阿富汗)─伊斯法汗─德黑蘭,中國貫通巴基斯坦、阿富汗直達伊朗的 通道。

上述是中國正在打造的中亞地區戰略通道,以現在的中國速度,三、五年就會成形,在政治、經濟、軍事、文化、交通上,把中國與中亞地區緊密聯繫在一起,而烏魯木齊將成為這一地區的中心。

中亞愈來愈重要,將成為歐亞聯繫的心臟地區,當數年前中國搞上海合作組織時,人們輕視看待,現在才知道中國戰略家的深謀遠慮。

奧巴馬為何從伊拉克撤軍,在阿富汗增兵,不就是盯着中亞麼!

過往數百年海軍力量的興起在於船運,輪船在運輸上的能量,非陸上可比。但在高速公路開通後,加上鐵路及地下管道,運輸形態有重大改變。中亞為歐亞交滙處,烏魯木齊戰略位置突出,從邊緣變為中心。

2009年8月6日 星期四

隨筆說「勢」

多次說過「形勢比人強」的道理,當大勢所趨,只能順從,否則被湮滅。因為形成一種大勢,並且成為主流,必須有其內在的原因。勢只是「果」,形成這種勢的原因方為關鍵,當勢已形成,就只能待勢盡了才有迴轉的機會。但勢有大、中、小。小至肥瘦,大至國運。

有一次對企業家講「主流與支流」。潮流即勢,潮流有主流,有支流,有逆流,有回流,有漩渦,如何才看得清?筆者舉一八四○年英國為首的西方國家打敗中國的歷 史,核心問題是西方的工業革命,戰勝了東方的農業社會。那個時代,英國站在工業革命的潮流之巔,代表了主流。中國必敗,大勢所趨。

但當時中國的人物,如林則徐、曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞等人奮起反抗,雖然失敗,但在另一潮流他們是先鋒,他們代表了中華民族自強不息的潮流,是民族的脊樑,值得敬佩。形勢比人強,無回天之力。

經過多代精英的摸索、奮鬥、反抗,經過左、右的折騰,走上「經濟建設為核心」的正確道路。在掃除障礙,有深厚的文化根基及堅靱的生命力,中國崛起是必然的。

人的錯誤,在於以自我為中心去看世界,這就很容易把支流成主流,或者把主流看為支流。此外,因個人恩怨及喜好,影響了眼光與識見。從一九四九年十月中共立國 起預測其垮台者,六十年過去。確實中共犯了許多錯誤,到文革達到頂峰,不但沒有垮台,反而敗部復活,且愈戰愈強。這三十年經濟的增長,特別是二千年後的步 伐,理論及實踐上都提出了「為什麼」?

使筆者感詫異的是,多年來,無人預測華爾街會垮台,怎麼忽然垮台了?這又是「為什麼」?

2009年7月8日 星期三

用見習生博讓磅是好是壞

本季的香港賽馬在7月1日已經圓滿結束,在最後一天的賽事中,筆者看到一些在選馬時候,需要留意的事項,在這裏與各位讀者研究。

首先一談的,便是在當日參賽一場九十五評分上限的「紀利威龍」。牠在總場次560(上仗)的賽事中,是在 A 跑道參賽一千二百米路程,該仗由馬偉昌策騎,負一百三十磅,並以短頭位勝出。該場賽事是一場一百評分上限賽事,從表現看,煞科日一役不是十分之着數嗎?

在 一百評分上限賽事負一百三十磅,勝後,在九十三評分上限賽事用見習生,負一百二十四磅,本人對於這件事有兩項論點:首先,總場次560的賽事,雖然在官方 場次是一場一百評分賽事,但實際上,負頂磅的馬匹、負一百三十二磅的一號馬匹「好味皇」,只是九十評分而已,所以在本人計算中,總場次560不能算是一百 評分上限,而總場次729,即7月1日的賽事,頂磅馬匹是「紀利威龍」,若不是用見習生,是九十四評分,並負重一百三十二磅的,所以牠絕對不是勝後只加兩 磅的馬匹。

八成馬匹未能連捷

第 二點本人想指出,當一位練馬師由大師傅勝,改用見習生減磅,有很大可能是認為馬匹評分高企,希望有七磅之利,令馬匹有好表現。但從數據顯示,有八成左右的 馬匹,在這情況之下是不能連捷的,如同日的「鎗臣」,在白德民胯下跑入一席季軍,同樣是換了見習生上陣,也是與「紀利威龍」同一命運,都是四甲不入。

其 實,例子真是有限多的,如「威武雄星」在總場次643的賽事,在柏寶胯下勝出了快活谷的一千六百五十米賽事後,在總場次697的賽事,用湯智傑減磅上陣, 只能以第七名過終點,負三個多馬位;但在總場次727的沙田一千八百米賽事,是一場較前仗更為強組的賽事,負一百三十三磅而換回柏寶上陣,也不過是以一馬 位之差敗在「常山鎮寶」蹄下,而屈居殿軍而已。

我們嘗試再看另一匹馬,「赤膽雄威」在六十評分上限由見習生策騎,負重一百二十六磅上陣,輕 勝兩個多馬位;在總場次732的賽事,同樣在一千六百米路程上陣,但是一場七十五評分上限賽事,並負重一百三十磅,表面上看來,不是升班還要加磅上陣嗎? 但牠也能表現出色,只是以半馬位之差,敗在「無雙小子」蹄下而已,但也能跑入一席亞軍。

師傅級發揮更佳

所以,在筆者的字典中,用見習生有減磅,當然是有利的,但在很多馬匹而言,是師傅級騎師發揮得更好,原因很簡單,見習生受讓磅,是因為在經驗及發揮上不及大師傅,水準及表現都不很穩定,才會獲得讓磅優惠的。

筆 者不是自吹自擂,各位讀者還記得,在這專欄裏,筆者提及到「百威紀錄」是以一千四百米為佳的馬匹。幸運地,皇天不負有心人,牠在最後一天賽事,終於在一千 四百米路程上陣,在當旺的潘頓發揮之下表現出色,終於能以十倍左右賠率打開勝利之門。若牠繼續有此路程進軍,相信下季仍會有頭馬見面的。

當 日初出的「陽明德得」是一匹質素不俗的馬匹,下季應在較長路程發展,若不是走勢稚嫩,及全程在外疊競走,牠應是該仗的頭馬。而魯柏軒在該仗策騎「成功網 絡」也算表現出色,在退休前勝回一仗,也是可喜可賀的。同場「頭市」的表現亦見進步,若保持進度,下季很快就有頭馬見面。

文 堅尼

2009年7月6日 星期一

新疆流血

一位出生於軍人世家的老國民黨後人寫道:「我兒時在大陸,傅作義是抗日的英雄;青少年在台灣,傅作義是降共的叛徒;一九九二年首次回北京,看到了因為他拒絕抵抗而保存下來的中華文化的瑰寶,我視他為民族的好子孫。」

傅作義是四九年國共戰爭時,國軍守北平的主帥,後來北京是和平解放的,因免於戰火,北京城及居民沒任何損失。對一個人一件事的評論,時空不同,結論有別。當政治及情緒沉澱下去,本來面目方清晰。

本來想寫台灣局勢,因為多人討論,用「北平方式」解決台灣,軍事力量為後盾,引導和平解決。但行文時,看到新疆烏魯木齊動亂,死亡人數達一百四十人,一如六月二十六日,廣東韶關數百漢人與維吾爾人打鬥後的預料,新疆會出事。

果然。從死亡人數過百看,應該是新疆當局早有準備,借此機會,下重手鎮壓東突勢力。新疆夏天,晚上九時還是白天都一樣,事情發生在八時,在烏魯木齊人民廣場附近,亦最繁盛之地,出現暴亂,但從數小時就平息來看,完全不像去年西藏事件,拖了多天。

這說明北京汲取了教訓,新疆當局在廣東漢維打鬥事件後,作出準備,並掌握了境外指揮的計劃,有意將計就計,引蛇出洞,並迅速平定,估計這次疆獨的力量受到沉重的打擊。

筆者曾說過,西藏的所謂藏獨是虛火,政治操作,西藏藏民沒有幾個想獨立的,但疆獨則是實火,從清朝以來就一直有矛盾甚至叛亂;康熙、雍正都派大將前後平亂。

近代左宗棠也率湘軍去新疆,民國後管治新疆的都是漢人,並聯合維吾爾上層人士,強力鎮壓民族衝突。一九五○年王震進疆,北京指示成立新疆建設兵團,也是屯兵制,對外鎮守邊疆,對內震懾民族分裂。

近期境外阿富汗、巴基斯坦均戰亂,美軍進入,關塔那摩的疆獨成員釋放後,美國不交給中國而送到其他地方,可見新疆內裏暗鬥。新疆地大人稀,山裏有疆獨的「訓練營」,有武器,中國的武警特種部隊攻克其訓練基地的消息曾曝光。

估計七月五日晚烏魯木齊有發生過槍戰,攻克秘密據點發生,但事情在數小時就平息,這顯示是早作準備,而非措手不及。西部通道日益重要,新疆是戰略要點。

2009年6月28日 星期日

解放思維澳勝加

在 香港人心目中,加拿大和澳洲都是熱門的留學和移民目的地,似乎加拿大還要熱門一點,基本上香港人少有哪一家會沒有親友在加拿大的。在香港的外國人,以加拿 大人為最多,不連家屬,都有二十八萬,政界人要公開國籍者,走不掉是加拿大籍,但香港以外,亞洲人心目中的最熱點是澳洲。就以最多人有興趣的留學,以一九 八九至二○○○年的十二年計,加拿大的市場價(約數)由六億增至八億;澳洲則由六億增至二十億,澳洲把加拿大拋到老遠,為什麼會這樣?

說出 來真是令人難以置信,加拿大從來沒有國家級的教育部長,何解?因加拿大以教育是省務,連大學在內,都是由省管,聯邦只負責撥款,省要怎樣做都可以,包括收 留學生政策各自為政,省之間互相不配合,不與國家的外交和經濟政策配合,不與國際形勢配合,不像澳洲可以集中統籌。加拿大為什麼不設中央式的教育部長?因 加拿大的人民與政客的腦袋轉不過來。傳統上加拿大以資源豐富為滿足,反受這個條件局限了雄心與思維,只認同實質的資產或硬資產,天然資源外,加工製造業、 重工業、農業、科技工業等等實在的產業,加拿大人才覺可靠,值得做,留學則可有可無,讓地方自己發展就夠了。在香港辦的招生展,小到以市出之,夠孤單的 了。

這就昧於形勢,無視亞洲崛起,由四小龍躍進至包括世界上人口最多的中國和印度,這兩個大國都嚮往英語教育,當中產階級有意欲送子女出國 留學,英語國最受歡迎,假設在澳、加作選擇,當澳洲的宣傳推廣做得很出色、領使館合作、做到更能引起家長和學生的注意、有更多選擇、到校後的安排又足夠等 等,你是家長,在加澳均無特別聯繫,你把孩子往哪送?

澳洲早在八十年代已領悟到留學生回國後,已成該國的親善外駐人員,讓留學生畢業後居留 入籍(先收足學費),即使回流,都能把澳洲的影響帶出去,加拿大要近幾年才放寬留學生居留條件,當然遲總好過沒有。還有政治因素,都說澳洲的白人至上意識 形態仍存在,加拿大重人權、多元文化實行成功,那麼加拿大應該更受歡迎,然而加拿大的人權理想是認真的,這使中國不高興,中加各方面的互動發展不如中澳般 積極,成績差於澳洲,意料中事。

2009年6月18日 星期四

不可與言道

曾文正公日記中有一段說:「天下之人,稍有才智者,心思有所表現,以自其異於人。好勝者此也,好名者亦此也……雖才智有大小深淺之不同,其不知足,不安分則一也。能打破此一副庸俗之見,而後可與言道。」

九十年代中,尋師訪友,希望解決疑團,足迹遍南北,發現「盛名之下其實難符」的不少,故弄玄虛者的不少,有點失望。

宋 代大慧禪師也曾懷疑「悟道」之說。認為是禪門中人故弄玄虛,欺世盜名。原因是他本人因把握了點禪理,江湖「名家」都印證大慧已「開悟」,而大慧本人自己知 自己事,自己是凡夫俗子,被認為是悟道大師,聞名全國,被捧上「宗師」的地位,既可氣又可笑。正如今天,扮闊佬、扮大師、扮要人等等,但真正銀行裏有多少 錢,自己清楚。

失望的大慧上雲居山,見到圓悟,圓悟一眼就看穿,要他好好修行,後來大慧在雲居山圓悟座下開悟,他才真正明白開悟的真實不虛,宗風的偉人。大慧把自己的經歷寫下來,也成為後來的公案。

曾文正公這段話看到表面內裏矯情。有才智要表現,人之常情,好名好勝好財,社會之動力,如果不想出人頭地,曾家兄弟也不必去趕功名,出將入相。

庸俗與否,有於「公私」一念,大節為公,念天下蒼生,一等好官。至於言道得道者,有木訥之人,也有調皮之人,此為將相,也為習氣,但不論何根何器內,心一點熱忱及信心是前提,心胸開闊是基礎,聰明與實在合而為一,有希望。

曾文正公有才華,懂權謀略,但矯情。他的話不可全信,未必是他所想和所行,他不像大慧禪師敢於直面自己,所以他能當上大官,但「不可與言道」。